坂本九 『上を向いて歩こう』

『上を向いて歩こう』 ( 1961 )
　歌 / 坂本九　　詞 / 永六輔　　曲・編 / 中村八大
　　(東芝音楽工業株式会社 JP-5083  EP)

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　幼いころ、母親について、ひと駅離れたスーパーまでよく買い物に行った。
　親が食料品などを買いあさっているあいだは退屈なので、ほかの店をのぞいて時間をつぶした。

　２階の〝専門店のフロア〟には、本屋からスポーツ用品店まで、さまざまな店が集合している。
　雑貨店、今でいうアクセサリーショップなどもあった。
　
　装飾された小箱が十ばかりならんでいた。
　オルゴールだった。
　なかに一つ、お気に入りがあって、その店へ行くたびに、そればかりいじっていた。曲がよかった。
　結びつけてあるタグに曲名が記してある。ヘンな名前だ。
　『上を向いて歩こう』――。
　そのオルゴールがほしくてならなかったが、ガキにすればやや高額な品で、そう簡単には手が出ない。

　ある日、親戚の人がウチを訪ねてきた。夏の暑い時季で、１泊か２泊して帰った。
　帰り際、小遣いをくれた。千円札を一枚。
　五百円あれば、たいていのものは買える、そんな気分になる時分の千円だ。分不相応な額と言っていい。
　あのオルゴールのことを思い出していた。

　数日後、一人で出かけた。
　すでに夕刻だった。明るいうちには帰ってこれないのはわかっていたけれども、がまんができなかった。
　スーパーに到着する。２階に駆け上がる。アクセサリーショップに直行、オルゴールを手にする。そのままレジに持って行く。
　店員が、動作確認のためだろう、オルゴールのフタを開いた。砂金のような音色がこぼれ落ちた。
　驚いた。
　『上を向いて歩こう』ではない。デザインがまったく同じで、気がつかなかったのである。

　取り替えをたのんだ。売れてしまった、と女性店員は言う。ずーっと置いてあったのに、と文句をつけた。だが、ないものはどうしようもない。
　納得できず、しばらくそこで踏んばった。店員は困ったような顔で私を見おろしていた。
　そのうちまた入ってくるから。やがて、そんななぐさめの声が聞こえた。
　ふてくされて店を離れた。

　外に出るとすっかり暗くなっている。泣きたい気持ちだった。

　♪上を向いて歩こう
　　にじんだ星をかぞえて
　　思い出す　夏の日
　　一人ぼっちの夜


　だいぶあとになってから、そんな歌詞を知った。あのときの自分そのものだったことに驚いたものである。